Vroeër hierdie maand het die Harvey Weinstein-skandaal 'n vlaag hoëprofielaktrises gesien wat die rolprentvervaardiger van seksuele teistering en aanranding beskuldig het. Dit het die #MeToo-veldtog geïnspireer wat daartoe gelei het dat vroue en mans hul stories van teistering in baie industrieë vertel het.
En mode was geen uitsondering nie. In die nasleep van die Weinstein-kontroversie het die model en aktivis Cameron Russell anonieme rekeninge gedeel van modelle wat teistering en mishandeling op en van die toneel af hanteer. Elke hervertelling het die hutsmerker #MyJobShouldNotInclude Abuse gehad.
En toe, 'n bom as 'n uitgelekte e-pos van die uitgewersmaatskappy Condé Nast het sy besluit aangekondig om nie meer saam met die fotograaf Terry Richardson te werk nie. Vir jare word beskuldigings van seksuele teistering teen die Amerikaanse lensman gemaak. In 2014 het dit gelyk of dit tot 'n punt gekom het toe verskeie modelle na vore gekom het met hul stories en opskrifte gehaal het. Richardson se loopbaan het 'n knou gekry, maar sy werk het die afgelope paar jaar begin toeneem.
So wat het die seeverandering vir die bedryf veroorsaak ná jare se gerugte en bewerings? Dit begin alles met modelle wat dapper hul stories vertel.
Cameron Russell begin die #MyJobShouldNotInclude Abuse Hashtag
Vir een, groot name in modelwerk het begin praat oor 'n kultuur van teistering in die mode. Vir Russell het sy haar Instagram gebruik en talle verhale van mishandeling gedeel met verduisterde name. Die Amerikaanse model het oor die vertellings geskryf: “Hierdie was nie 'n onthulling nie, want niks in hierdie stories behoort 'n openbaring te wees vir diegene wat in ons bedryf werk nie. In plaas daarvan was dit die begin van 'n magsverskuiwing. Ons praat met mekaar, ons praat, ons praat met prokureurs, en ons praat met verslaggewers met goeie hulpbronne.”
Russell het afgesluit met: “Ons weet almal wie die oortreders is en ons gaan voort om met hulle saam te werk. STOP. Adverteerders en tydskrifte, hou op om hierdie mense aan te stel. Agentskappe, hou op om vir hulle talent te stuur. Stop vandag. Moenie wag totdat prokureurs betrokke raak nie. Doen die regte ding, want die verkeerde ding is afgryslik.”
Modelle vereis aksie
Praat met die New York Times, Britse model Edie Campbell het ook oor die misbruike in die bedryf gepraat en Russell se punt herhaal. “Die realiteit is dat die sluise reeds oop is met betrekking tot Terry Richardson … Die moeilikheid is om die ander mense aan te spreek – diegene wat deur die modebedryf gevier word, en wat steeds die kern daarvan is. Dit sal nie opgelos word bloot deur die gebruik van een fotograaf te verbied nie.”
Sara Sampaio sou ook 'n ervaring op stel by die Franse manstydskrif Lui deel waar sy onder druk gevoel het om naak te poseer. Die Victoria's Secret Angel beweer dat sy 'n geen-naaktheidsklousule vir die voorbladsessie gehad het. Maar tydens die sessie het sy gevoel om kaal te model, en het ontsteld geraak toe die aanstootlike beelde gepubliseer is.
“Deur die skietdag moes ek myself voortdurend verdedig en my grense herhaal sonder naakbeelde, om seker te maak dat ek myself so goed moontlik bedek,” het sy op Instagram gedeel. “Die tydskrif het gelieg en voorsien om die voorbladbeeld van my met naaktheid te publiseer, wat in duidelike oortreding van ons ooreenkoms was.”
Stappe om die teistering te beëindig
Terwyl modelle hul stemme gebruik om op sosiale media gehoor te word, lyk dit of dit regstappe sal neem om werklike veranderinge te sien. In Oktober 2017 is 'n wetsontwerp bekendgestel genaamd die 'Models' Teisteringsbeskermingswet'. As dit aanvaar word, sal die wetsontwerp beskerming bied teen vorme van teistering by die werkplek, insluitend seksuele toenadering. Ander vorme van teistering sluit in diskriminasie op grond van ras, ouderdom, nasionaliteit, seksuele oriëntasie en gestremdheid. Die wetsontwerp is deur die gesamentlike pogings van die New York-staatsvergaderingvrou Nils Rozic en model arbeidsregte-organisasie Die Model Alliansie.
"Modelle het nie basiese regte en beskerming as werkers nie, insluitend beskerming teen seksuele teistering," sê Sara Ziff, 'n model en stigter van The Model Alliance. “Ek en ander modelle het jare lank gepraat oor sistemiese seksuele teistering en mishandeling by die werk – en tog het magtige individue probeer om ons stil te maak en stilswyend goedkeuring gegee dat hierdie gedrag in orde is. Seksuele teistering is nie oukei nie en behoort nie deur modelle geduld te word nie, en moet ook nie deur ons bedryf geduld word nie.”
Om verder in die besonderhede in te gaan, sal hierdie wetsontwerp seksuele toenadering of kommentaar op die stel van 'n skiet verbied. Dit sal ook modelle voorsien van 'n kontak en manier om klagtes in te dien. Oortreders van mishandeling sal verantwoordelik gehou word vir hul dade.
Daar is ook die kwessie van openbare kennis. Noudat modelle hul stories deel, kan selfs die toevallige aanhanger van mode weet van die teisteringskwessie. Dit behoort enige tydskrif of handelsmerk moeg te maak om met 'n bekende misbruiker te werk weens die potensiaal vir openbare uitval.
Sal hierdie 'n nuwe (veiliger) era van modellering inlui?
Met die oorweldigende aantal verhale van mishandeling wat uitkom, is dit duidelik dat iets in die bedryf moet verander. Maar daar is hoop. Met modelle wat aan die woord is, openbare kennis op 'n hoogtepunt van alle tye en wette wat ingestel word, kyk ons dalk na die aanbreek van 'n nuwe era. Tog bly die onus op diegene met mag, soos tydskrifredakteurs en handelsmerke, om nie met bekende misbruikers te werk nie.
As modellering-ikoon Amber Valletta gesê in 'n onderhoud aan die New York Times. "Jy begin een persoon afneem, en die lug gaan val." Net so sal hierdie vertoning van ondersteuning deur modelle, ontwerpers en redakteurs bewys dat teistering nie meer onder die mat ingevee kan word nie.
In 'n plasing op sy Instagram-rekening, ontwerper Prabal Gurung het erken dat hy op hoogte was van Richardson se beweerde teistering, maar het “nooit gepraat nie”. Gurung het sy pos afgesluit deur te skryf: “Om vorentoe te kyk en vir werklike verandering te pleit, moet ons mekaar en onsself vra— Hoe kan ons beter, sterker gemeenskappe bou? Hoe het ons so ’n vyandige omgewing bevorder, en hoekom gaan ons voort om ’n kuddementaliteit te volg selfs wanneer ons van beter weet?”