Med hans billeder omtalt i magasiner som Esquire, Flaunt og Sports Illustrated; Yu Tsai's arbejde har hjulpet med at definere nogle af nutidens toppublikationer. Den taiwanesisk fødte, amerikansk-opvoksede fotograf havde altid en passion for billedkunst, da han først blev uddannet som grafisk designer og art director. Efter at have fanget Guess' jeansreklamer i 2006, er han gået til at skyde for mange topmærker og publikationer, hvor han arbejder med modeller som Candice Swanepoel, Irina Shayk og Kate Upton undervejs. For nylig havde FGR muligheden for at interviewe Yu Tsai om, hvad der inspirerer ham, hans rolle som mentor i næste sæson af "America's Next Top Model", hvad der skal til for at få et godt fotografi og mere.
En god fotosession er som en fantastisk tango-rutine. Der er giv og tag, op- og nedture, øjeblikke af stilhed og et øjeblik af crescendo; et smukt og afbalanceret kontrastforhold.
Hvad er din yndlingsting ved at skyde folk?
Det er altid uventet, du aldrig kan planlægge; selvom du planlægger, er der altid noget, der ændrer sig. Det er en konstant fluks. Jeg er altid spændt på at samarbejde min vision med mine fag. Jeg føler, at jeg altid kan lære noget og skabe noget smukt sammen.
Oplever du, at der er forskel på at skyde en skuespiller eller musiker vs. en model?
Der er en drastisk forskel på at skyde de to, men min tilgang er altid den samme. For mig er hver fotoshoot altid et samarbejde. En god fotosession er som en fantastisk tango-rutine. Der er giv og tag, op- og nedture, øjeblikke af stilhed og et øjebliks crescendo; et smukt og afbalanceret kontrastforhold. Modeller giver fotografen mere mulighed for at behandle dem som et lærred. De giver dig mulighed for at skabe eller genskabe. Men med skuespillere og musikere er det ofte fotografens opgave at fange deres sande essens. I dag har industrien mere end nogensinde ændret sig så meget, og grænsen mellem skuespillere, musikere og modeller er blevet sløret.
Kan du nævne nogle af dine påvirkninger?
Min alle tiders yndlingsfilm er Blade Runner (instruktørens klip). Metodikken med historiefortælling, visuel rejse og opmærksomhed på detaljer fik mig til at forelske mig i biografen. Jeg forsøger at gribe mit arbejde an på samme måde, ved altid at holde øje med detaljerne og sørge for, at der er en historie at fortælle. Jeg er også besat af moderne arkitektur fra midten af århundredet. Det er så smukt at se, hvor hårdt møder blødt og skaber et dynamisk synspunkt. Som formelt uddannet dyrelivsfeltbiolog fortsætter naturen med at påvirke mit arbejde. Jeg respekterer naturen meget. Dette har lært mig at omfavne en proces, der i sidste ende fører til det endelige resultat. Det endelige resultat af en optagelse skal føles ubesværet og ikke forceret.
Hvem var dit yndlingsmotiv at skyde og hvorfor?
Bortset fra min franske bulldog (Soy_The_Frenchie), som virkelig er min muse, er Guinevere Van Seenus mit alle tiders yndlingsfag. Hun er et sandt lærred, der tillader en fotograf at male og skabe åndeløse billeder. Hun er en model, der fuldstændig giver og ikke holder noget tilbage. Hver bevægelse Guinevere laver kan fortælle en historie, og hvert billede, du tager, er altid anderledes.
Er der nogen, du ikke har fotograferet endnu, som du gerne vil?
Jeg har ikke fotograferet præsident Barack Obama. Han er en moderne tænker og har påvirket vores land på så mange fantastiske måder. Det beundrer jeg virkelig hos en person. Jeg må sige, at jeg også gerne vil fotografere Kate Moss. Hvorfor? Fordi! Det er Kate Moss!
Kan du dele noget om den kommende sæson af America's Next Top Model?
Jeg er mentor for modellerne. Det er min opgave at vejlede og forme modellerne til at levere efter bedste evne. Du kan forvente, at cyklus 21 af ANTM er fuld af sjov underholdning med høj energi.
Hvad har været det stolteste øjeblik i din karriere indtil videre?
Min første modekampagne nogensinde. Paul Marciano gav mig muligheden for at skyde Guess Denim i 2006. Han stoler fuldt ud på mig. Kampagnen var med Elsa Hosk, Jon Kortajarena, Caleb Lane og Noel Roques. Denne kampagne har virkelig åbnet mange døre og gateways i min karriere i dag.
Nogle råd til håbefulde fotografer?
Studer de store, men gør det til dit eget.
Fortsæt med at skyde det, der inspirerer dig med selvtillid.
Ingen opgave er for lille.
Benyt enhver mulighed, som om det er din sidste.
Afvis haderne, skyd med glæde, og skab billeder, som du er stolt af.