Den ekstraordinære model Coco Rocha har poseret på adskillige Vogue Italia-forsider, kampagner for folk som Balenciaga og endda floddansede ned af landingsbanen for Jean Paul Gaultier. Som en af de bedste posere på scenen i dag satte den canadiske skønhed sine talenter på prøve i en ny bog kaldet "Study of Pose". Fotograferet af Steven Sebring, som også er medforfatter til bogen, indtager modellen 1.000 unikke positurer i dramatisk sort/hvid. For nylig havde vi mulighed for at interviewe modellen for at lære udfordringen ved at lave så mange stillinger, hvordan hun erobrede de sociale mediers verden, og hvad hun føler om et af sine største projekter til dato – at blive mor.
Nogle mennesker synes, at modellering er en useriøs beskæftigelse, men denne bog skulle være et vidnesbyrd om, hvordan muser og deres positurer har inspireret verdens største kunst i tusinder af år.
Hvad er inspirationen bag denne bog?
Bogen er virkelig en hyldest til hvert maleri, hver film, ethvert billede, der nogensinde har påvirket mit arbejde som model. Du vil se poseringer i bogen, der tager udgangspunkt i Botticellis 'Birth Of Venus' og andre, der tydeligt refererer til Charlie Chaplin. Det er noget, jeg er enormt stolt af. Jeg har altid følt, at uanset hvad det er i livet, du laver, skal du arbejde hårdt på det og stræbe efter at være det bedste, du overhovedet kan være. Nogle mennesker synes, at modellering er en useriøs beskæftigelse, men denne bog skulle være et vidnesbyrd om, hvordan muser og deres positurer har inspireret verdens største kunst i tusinder af år. Fra maleri, til skulptur, til arkitektur, til poesi, til film og videre – det hele går tilbage til modellen og posituren. Så vidt jeg ved, har ingen lavet et kompendium som dette, så jeg er begejstret for at bringe dette til verden og se, hvordan det tager flugten. Jeg håber, det er en bog, som nogle mennesker griner af, og nogle studerer helt seriøst.
Hvordan kender du Steven Sebring, og hvordan var det at arbejde med ham på dette projekt?
Jeg mødte Steven for et par år siden gennem en fælles ven, Mazdack Rassi, den kreative direktør for Milk Studios. Steven fortalte mig om en eksperimentel rig, han arbejdede på, som kunne fange alle vinkler af en model på én gang. Jeg blev hans muse for den nye teknologi, og vi arbejdede sammen på den i lang tid og lavede et virkelig interessant eksperimentelt arbejde, som stadig ikke fuldt ud er blevet set af offentligheden. En dag fortalte Steven mig om, hvordan han i 90'erne ønskede at skabe en slags modelleksikon med én model, men han fandt aldrig den rigtige model at gøre det med. Det lød som en god udfordring for mig, så min mand og jeg vendte tilbage til ham den næste uge om at blive sammen om en bog. Næsten den næste uge begyndte vi at arbejde på det, og vi valgte vilkårligt 1000 som et godt runde antal stillinger at sigte efter - for at være ærlig vidste jeg ikke engang, om jeg kunne lave 1000 stillinger på det tidspunkt!
Der er 1.000 unikke positurer i denne bog. Selv for en ekspert poser som dig, var det en udfordring?
Jeg skal ikke lyve, det var svært! Jeg er en af dem, der vil løbe og ikke stoppe, før jeg falder sammen. Jeg elsker at presse mig selv, og jeg er meget målrettet. At komme med 1000 stillinger føltes næsten som om, jeg var i en konkurrence med mig selv, og der var tidspunkter, hvor jeg følte, at jeg havde stillet mig selv en udfordring, jeg virkelig ikke kunne gennemføre. Jeg kan huske, at jeg halvvejs gennem bogen fortalte Steven og min mand James, at jeg var ved at miste dampen. Heldigvis var de der for at opmuntre mig og give mig ny inspiration. En af dem råbte "Grace Jones" eller "Fred Astaire", og jeg riffede på stillinger, som jeg troede var inspireret af den person. Nogle gange ville jeg endda kombinere to mennesker sammen. Hvad hvis Elvis Presley var i Marilyn Monroes krop? Hvordan ville den person bevæge sig? Til sidst blev poseringen som en jazzforestilling. Jeg får virkelig et kick af at kigge tilbage gennem bogen og huske, hvem eller hvad der inspirerede stillingerne.
Hvordan blev du så dygtig til at posere?
Posering er noget, jeg stadig arbejder på, jeg er en evig elev af poseringen! Jeg kan huske, at jeg læste i Malcolm Gladwells bog "Outliers", at det tager omkring ti tusind timers øvelse at opnå mestring på et felt. Jeg er ikke sikker på, om jeg har ramt det endnu, men jeg tror, jeg er godt på vej. Meget tidligt i min karriere gik jeg igennem en slags model-bootcamp i Asien, som var meget intens. Da jeg var 15, blev jeg placeret i Taipei og Singapore for at optage kataloger. Castings der er noget af et skue, jeg taler lidt om det i bogen. En klient sidder ved et bord med ti personer, og de siger: "Ok, så vores katalog i dag er "Sexy" eller "Cutesy." Og så forventes det, at du, som den model, der kæmper om jobbet, poserer mod en anden model for at vise, at du har et større arsenal af poseringer, end hun gør. Det er som at posere til døden! Når du får jobbet, tager du et katalog med 75 billeder. Nogle gange optog jeg to af dem om dagen, og det fortsatte i flere måneder.
Nyheden kom for nylig om, at du venter dit første barn. Tillykke! Hvordan føles det?
Jeg er så spændt på denne næste store rolle i mit liv. James og jeg har altid ønsket mig børn, når tiden var inde, og jeg føler virkelig, at jeg er et fantastisk sted lige nu for at byde et barn velkommen. Jeg har en dejlig lille bondegård på landet, jeg har min mand James, som er ved min side hver dag, og sammen har vi virkelig interessant arbejde og projekter. At få en baby vil være det mest spændende projekt, nogen af os nogensinde har påtaget sig, og vi er bare så spændte på at se, hvordan livet udvikler sig. Et af mine yndlingscitater fra Jean Paul Gaultier, der skrev frem til min bog, er "En af de mest vidunderlige ting i livet er at blive overrasket". Der er kun så meget, du kan planlægge, resten, som Jean Paul Gaultier sagde, er en vidunderlig overraskelse!
Vil du have dit barn til at stå som model, når de bliver ældre? Doutzen Kroes sagde for nylig, at hun ville foretrække, at hendes datter ikke gjorde det.
Jeg er sikker på, at Doutzen har sine grunde, men jeg synes, det ville være hyklerisk af mig som rollemodel for mit barn at kategorisk sige, at han eller hun ikke kunne modellere. For enhver ung model, der starter i denne branche, tror jeg, det er vigtigt at vide og evaluere, hvem du er, og hvad du står for. Jeg er glad for at have fundet succes i branchen, men jeg er stolt over at have gjort det på mine egne præmisser, succes for enhver pris har aldrig været attraktiv for mig. Jeg håber at kunne indgyde de samme værdier i mit barn for at vejlede dem i hvad end det er, de vælger at følge, modellering eller andet. Én ting vil jeg sige, jeg synes, at mindreårige modeller bør have en chaperon med sig på skud, uden undtagelse fra reglen. Der er ingen grund til, at en teenagemodel skal sendes alene til en fotografs studie, det er uacceptabelt. Du må hellere tro, at jeg ville være der på sidelinjen, hvis min søn eller datter stod som model!
Hvad har været det stolteste øjeblik i din karriere indtil videre?
Jeg har haft nogle fantastiske modeøjeblikke i min karriere fra mit første cover af italiensk Vogue med Steven Meisel til Irish Dancing down Jean Paul Gaultiers bane, men mine stolteste øjeblikke har alle været, når jeg har følt, at jeg har gjort noget godt for en anden. Mit arbejde med velgørenhedsorganisationer i Haiti og Cambodja har givet mig en masse tilfredshed, og det samme gjorde ændringen af loven for mindreårige modeller i New York sidste år.
Du har så stor en tilhængerskare på sociale medier, og som jeg husker, en af de første store modeller, der virkelig omfavnede hele det med sociale medier. Tror du, at modeller nu har mere en "stemme" takket være sider som Instagram, Twitter osv.? Og hvad inspirerede dig til at starte på sociale medier?
Da jeg begyndte at modellere for et årti siden, var der ingen sociale medier, som vi har det i dag. Fotografer brugte stadig ægte film i deres kameraer! Jeg føler mig gammel! Som en af de første inden for mode, der virkelig omfavnede sociale medier, følte jeg skepsis fra nogle mennesker i branchen på det tidspunkt. Der var virkelig ingen præcedens for en model med en personlighed, der talte for sig selv på internettet. Nogle fortalte mig, at jeg delte for meget, at jeg ville skræmme kunder af, og at modemodeller skulle være "urørlige", og jeg var for tilgængelig. Heldigvis for mig var det ikke tilfældet, og jeg trivedes, da jeg opbyggede mit publikum. I disse dage er det et must at have sociale medier. Jeg ved, at nogle kunder kræver en vis grænse for instagram-følgere for de piger, de ansætter, så ja, tiderne har bestemt ændret sig! Jeg synes, at sociale medier giver en interessant mulighed for mig, som model, til at tage kontrol over mediet og min selvpræsentation. Med 14 millioner følgere tænker jeg meget nøje over, hvad jeg siger, og hvad det præcist er, jeg står for.
Jeg lagde mærke til, at Jean Paul Gaultier skrev frem til bogen. Du gik også hans sidste ready-to-wear-show. Hvad synes du om, at han forlader ready-to-wear?
Jean Paul Gaultier er en meget kær ven af mig, og hans shows har været højdepunkter i min karriere. Jeg forstår hans grunde til at forlade RTW og tror, vi har meget at se frem til med hans couture-shows. For at være ærlig, så aner jeg ikke, hvordan i alverden han lavede 6 modeshows om året i så lang tid. Det er et sindssygt tempo at følge med. Nu har han 2 shows om året, og de vil være fantastiske forestillinger. Jeg kan ikke vente med at se, hvad han gør næste gang.
Hvilket råd vil du give til piger og fyre, der ønsker at blive modeller?
Jeg tror, at en god model skal være professionel og villig til at arbejde hårdt. Alt for mange piger tror, at modellering er en livsstil, ikke et job. En god model bør kende sine vinkler, sin belysning og være der for at inspirere fotografen. Lige så vigtigt bør hun også vide, hvem hun er, og hvad hendes værdier er. Der kan lægges meget pres på en model for at gå på kompromis, men jeg synes, at integritet normalt belønnes. Samtidig skal en model også have tyk hud, for nutidens kultur er bestemt en kritik. Når man hører "Du er for tyk" eller "for tynd" på castings og på sociale medier, skal en model forsøge ikke at tage det personligt - selvom det, når du tænker over det, virkelig er meget personligt.
Hvis du ikke var model, hvad ville du så være din foretrukne karrierevej og hvorfor?
Jeg blev scoutet til en irsk dansekonkurrence som 14-årig, så hvis jeg aldrig blev model, ville jeg nok være gået som danseinstruktør. Jeg har altid elsket dans, og selv som 14-årig underviste jeg de yngre piger i min klasse.