Poikkeuksellinen malli Coco Rocha on poseerannut useissa Vogue Italian kansissa, kampanjoissa esimerkiksi Balenciagalle ja jopa joki tanssinut alas kiitorataa Jean Paul Gaultierille. Yhtenä tämän päivän parhaista poseeraajista kanadalainen kaunotar laittoi kykynsä koetukselle uudessa kirjassa nimeltä "Study of Pose". Steven Sebringin, joka on myös kirjan kirjoittaja, valokuvaama malli ottaa 1 000 ainutlaatuista asentoa dramaattisen mustavalkoisena. Meillä oli äskettäin tilaisuus haastatella mallia oppiaksemme monien asentojen haasteesta, kuinka hän valloitti sosiaalisen median maailman ja mitä hän ajattelee yhdestä tämän hetken suurimmista projekteistaan – äidiksi tulemisesta.
Jotkut ihmiset pitävät mallintyötä kevytmielisenä ammattina, mutta tämän kirjan oli tarkoitus todistaa, kuinka muusat ja heidän asentonsa ovat inspiroineet maailman suurinta taidetta tuhansien vuosien ajan.
Mikä on inspiraationa tämän kirjan takana?
Kirja on todella kunnianosoitus jokaiselle maalaukselle, jokaiselle elokuvalle, jokaiselle kuvalle, joka on koskaan vaikuttanut työhöni mallina. Näet kirjassa asennuksia, jotka ottavat vihjeitä Botticellin "Birth Of Venus" -kirjasta ja muista, jotka viittaavat selvästi Charlie Chapliniin. Se on jotain, josta olen erittäin ylpeä. Olen aina tuntenut, että mitä tahansa elämässäsi teetkin, sinun tulee työskennellä lujasti sen eteen ja pyrkiä olemaan paras mitä voit olla. Jotkut ihmiset pitävät mallintyötä kevytmielisenä ammattina, mutta tämän kirjan oli tarkoitus todistaa, kuinka muusat ja heidän asentonsa ovat inspiroineet maailman suurinta taidetta tuhansien vuosien ajan. Maalauksesta kuvanveistoon, arkkitehtuuriin, runouteen, elokuvaan ja muuhunkin – kaikki juontaa juurensa malliin ja aseeseen. Sikäli kuin tiedän, kukaan ei ole luonut tällaista kokoelmaa, joten olen innoissani voidessani tuoda tämän maailmaan ja nähdä, kuinka se lentää. Toivon, että se on kirja, jolle jotkut nauravat ja jotkut tutkivat vakavasti.
Mistä tunnet Steven Sebringin ja millaista oli työskennellä hänen kanssaan tässä projektissa?
Tapasin Stevenin muutama vuosi sitten yhteisen ystävän, Milk Studiosin luovan johtajan Mazdack Rassin kautta. Steven kertoi minulle kokeellisesta laitteesta, jonka parissa hän työskenteli ja joka pystyi kuvaamaan mallin jokaisen kulman kerralla. Minusta tuli hänen muusansa tuolle uudelle teknologialle ja työskentelimme yhdessä sen parissa pitkään tekemällä todella mielenkiintoista kokeellista työtä, jota yleisö ei ole vieläkään täysin nähnyt. Eräänä päivänä Steven kertoi minulle, kuinka hän 90-luvulla halusi luoda eräänlaisen mallinnustietosanakirjan yhdellä mallilla, mutta hän ei koskaan löytänyt oikeaa mallia tehdäkseen sen. Se kuulosti minulle hyvältä haasteelta, joten mieheni ja minä palasimme hänen luokseen ensi viikolla kirjan parissa. Melkein ensi viikolla aloimme työstää sitä ja valitsimme mielivaltaisesti 1000 sopivaksi pyöreäksi määräksi asentoja, joihin pyrimme – rehellisesti sanottuna en edes tiennyt pystynkö siinä vaiheessa tekemään 1000 asentoa!
Tässä kirjassa on 1000 ainutlaatuista asentoa. Oliko se haaste jopa kaltaisellesi asiantuntijaposeeraajalle?
En aio valehdella, se oli vaikeaa! Olen yksi niistä ihmisistä, jotka lähtevät lenkille eivätkä pysähdy ennen kuin romahdan. Tykkään työntää itseäni ja olen hyvin tavoitteellinen. 1000 asennon keksiminen tuntui melkein kuin olisin kilpaillut itseni kanssa, ja joskus minusta tuntui, että olisin asettanut itselleni haasteen, jota en todellakaan voinut suorittaa. Muistan noin puolivälin kirjan kertoneeni Stevenille ja aviomiehelleni Jamesille, että olin hukassa. Onneksi he rohkaisivat minua ja antoivat minulle uutta inspiraatiota. Yksi heistä huusi "Grace Jones" tai "Fred Astaire", ja minä riffaisin asentoja, joiden luulin olevan tuon henkilön inspiroimia. Joskus jopa yhdistän kaksi ihmistä yhteen. Mitä jos Elvis Presley olisi Marilyn Monroen ruumiissa? Miten se henkilö liikkuisi? Lopulta poseerauksesta tuli kuin jazz-esitys. Saan todella potkun, kun katson taaksepäin kirjaa ja muistan, kuka tai mikä inspiroi asentoja.
Miten sinusta tuli niin lahjakas asettelutaiteessa?
Poseeraus on asia, jonka parissa työskentelen edelleen, olen poseerauksen ikuinen opiskelija! Muistan lukeneeni Malcolm Gladwellin kirjasta "Outliers", että alan mestaruuden saavuttaminen vaatii noin kymmenentuhatta tuntia harjoittelua. En ole varma, olenko vielä päässyt siihen, mutta uskon olevani hyvällä matkalla. Hyvin varhain urallani kävin läpi eräänlaisen mallintamisen boot campin Aasiassa, joka oli erittäin intensiivinen. Kun olin 15, minut sijoitettiin Taipeihin ja Singaporeen kuvaamaan luetteloita. Näyttelyt siellä ovat melkoinen spektaakkeli, puhun siitä hieman kirjassa. Asiakas istuu pöydän ääressä kymmenen ihmisen kanssa ja he sanovat: "Ok, niin meidän luettelomme on tänään "Sexy" tai "Cutesy". Ja sitten sinun, työstä kilpailevana mallin, odotetaan poseeraavan toista mallia vastaan osoittaakseen, että sinulla on suurempi asentoarsenaali kuin hänellä. Se on kuin poseeraa kuolemaan asti! Kun saat työpaikan, kuvaat 75 valokuvan luetteloa. Joskus ammuin niitä kaksi päivässä ja tätä jatkui kuukausia.
Äskettäin julkaistiin uutinen, että odotat ensimmäistä vauvaasi. Onnittelut! Miltä se tuntuu?
Olen niin innoissani tästä seuraavasta suuresta roolista elämässäni. James ja minä olemme aina halunneet lapsia, kun aika oli oikea, ja minusta todella tuntuu, että olen tällä hetkellä upeassa paikassa toivottaakseni lapsen tervetulleeksi. Minulla on ihana pieni maalaistalo maalla, minulla on mieheni James joka on rinnallani joka päivä ja meillä on yhdessä todella mielenkiintoisia töitä ja projekteja. Vauvan saaminen on jännittävin projekti, johon kukaan meistä on koskaan ryhtynyt, ja olemme vain niin innoissamme nähdessämme, kuinka elämä kehittyy. Yksi suosikkilainauksistani kirjaani eteenpäin kirjoittaneelta Jean Paul Gaultierilta on "Yksi elämän ihmeellisimmistä asioista on olla yllättynyt". Voit suunnitella vain niin paljon, loput, kuten Jean Paul Gaultier sanoi, on ihana yllätys!
Haluaisitko lapsesi malliksi vanhetessaan? Doutzen Kroes sanoi äskettäin, että hän haluaisi, ettei hänen tyttärensä niin tekisi.
Olen varma, että Doutzenilla on syynsä, mutta mielestäni olisi tekopyhää minun roolimallina lapselleni sanoa kategorisesti, ettei hän voisi toimia mallina. Jokaiselle tällä alalla aloittavalle nuorelle mallille on mielestäni tärkeää tietää ja arvioida, kuka olet ja mitä edustat. Olen iloinen saadessani menestyä alalla, mutta olen ylpeä siitä, että tein sen omin ehdoin, menestys hinnalla millä hyvänsä ei ole koskaan ollut minulle houkutteleva. Toivon juurruttavani nuo samat arvot lapselleni ohjatakseni häntä siinä, mitä hän haluaa seurata, mallina tai muuten. Sanon yhden asian, mielestäni alaikäisillä malleilla pitäisi olla sääntöpoikkeuksetta seuralainen kuvauksissa. Ei ole mitään syytä lähettää teini-ikäistä mallia yksin valokuvaajan studioon, sitä ei voida hyväksyä. Sinun on parempi uskoa, että olisin siellä sivussa, jos poikani tai tyttäreni olisi mallina!
Mikä on ollut tähän mennessä urasi ylpein hetki?
Minulla on ollut upeita muotihetkiä urallani ensimmäisestä italialaisen Voguen coveristani Steven Meiselin kanssa Irlannin tanssimiseen Jean Paul Gaultierin kiitoradalla, mutta ylpeimpiä hetkiä ovat olleet se, kun olen tuntenut tehneeni jotain hyvää joku muu. Työni hyväntekeväisyysjärjestöjen kanssa Haitissa ja Kambodžassa on tuonut minulle paljon tyydytystä, samoin kuin alaikäisiä malleja koskevan lain muuttaminen New Yorkissa viime vuonna.
Sinulla on niin paljon seuraajia sosiaalisessa mediassa, ja muistaakseni yksi ensimmäisistä suurista malleista, joka todella omaksui koko sosiaalisen median. Luuletko, että malleilla on nyt enemmän "ääntä" Instagramin, Twitterin jne. kaltaisten sivustojen ansiosta? Ja mikä inspiroi sinua aloittamaan sosiaalisessa mediassa?
Kun aloitin mallintyön, vuosikymmen sitten, ei ollut sellaista sosiaalista mediaa kuin se on nykyään. Valokuvaajat käyttivät edelleen aitoa filmiä kameroissaan! Tunnen itseni vanhaksi! Yhtenä ensimmäisistä muodissa, joka todella omaksui sosiaalisen median, tunsin tuolloin joidenkin alan ihmisten skeptisyyttä. Ei todellakaan ollut ennakkotapausta mallille, jolla on persoonallisuus, joka puhui puolestaan Internetissä. Jotkut sanoivat minulle, että jaoin liikaa, että pelottelen asiakkaita ja että mallien pitäisi olla "koskemattomia" ja olin liian tavoitettavissa. Onneksi näin ei käynyt, ja menestyin rakentaessani yleisöäni. Nykyään sosiaalisen median käyttö on välttämätöntä. Tiedän, että jotkut asiakkaat vaativat tietyn Instagram-seuraajan kynnyksen palkkaamilleen tytöille, joten kyllä, ajat ovat varmasti muuttuneet! Uskon, että sosiaalinen media tarjoaa minulle mallina mielenkiintoisen mahdollisuuden hallita mediaa ja itseesittelyäni. Minulla on 14 miljoonaa seuraajaa, joten mietin hyvin tarkasti, mitä sanon ja mitä tarkalleen ottaen edustan.
Huomasin, että Jean Paul Gaultier kirjoitti kirjan eteenpäin. Kävelit myös hänen viimeisen ready-to-wear-esityksensä. Mitä mieltä olet siitä, että hän jättää valmiit vaatteet?
Jean Paul Gaultier on erittäin rakas ystäväni ja hänen esitykset ovat olleet urani kohokohtia. Ymmärrän hänen syynsä lähteä RTW:stä ja uskon, että meillä on paljon odotettavaa hänen couture-esityksissään. Ollakseni rehellinen, minulla ei ole aavistustakaan, kuinka ihmeessä hän piti 6 muotinäytöstä vuodessa niin pitkään. Se on mieletön vauhti pysyä mukana. Nyt hänellä on 2 esitystä vuodessa ja niistä tulee uskomattomia näytelmiä. En malta odottaa, mitä hän tekee seuraavaksi.
Mitä neuvoja antaisit tytöille ja pojille, jotka haluavat tulla malliksi?
Mielestäni hyvän mallin on oltava ammattimainen ja valmis työskentelemään kovasti. Liian monet tytöt ajattelevat, että mallityö on elämäntapa, ei työ. Hyvän mallin tulee tuntea kuvakulmansa, valaistuksensa ja olla paikalla inspiroimassa valokuvaajaa. Yhtä tärkeää on, että hän tietää, kuka hän on ja mitkä ovat hänen arvonsa. Mallille voidaan asettaa paljon paineita kompromisseihin, mutta uskon, että rehellisyys yleensä palkitaan. Samalla mallilla pitää olla myös paksu iho, sillä nykykulttuuri on ehdottomasti kritiikkiä. Kuullessaan "olet liian lihava" tai "liian laiha" castingeissa ja sosiaalisessa mediassa mallin on yritettävä olla ottamatta sitä henkilökohtaisesti – vaikka kun ajattelee, se on todella henkilökohtaista.
Jos et olisi malli, mikä olisi urapolkusi ja miksi?
Minut tutkittiin irlantilaistanssikilpailussa 14-vuotiaana, joten jos minusta ei koskaan tullut mallia, olisin todennäköisesti ryhtynyt tanssinopettajaksi. Olen aina rakastanut tanssia ja jopa 14-vuotiaana opetin luokkani nuorempia tyttöjä.