Tijekom godina vidjeli smo mnoge crne modele koji su postali pioniri. Od prvih na naslovnicama časopisa do prikazivanja na pistama i kampanja, raznolikost je važno pitanje u modnoj industriji. Do sada nije bilo umjetničke knjige koja bi sadržavala isključivo crne modele. Njihovoj ljepoti i snazi svojom knjigom odaje počast autor Marcellas Reynolds, koji je poznat i po tome što je bio novinar i reporter za zabavu. Vrhunski modeli: legendarne crne žene koje su revolucionirale modu uključuje slike ikona kao što su Naomi Campbell, Beverly Johnson, Pat Cleveland i novih zvijezda kao što su Joan Smalls i Adut Akech. Osim prekrasnih fotografija, objavljuju se i razotkrivajući eseji, kao i intervjui. Nedavno smo imali priliku intervjuirati Reynoldsa o putu stvaranja knjige, što misli o budućnosti različitosti i hoće li biti nastavka.
Trebalo je osam godina da se dobije Vrhunski modeli objavljen jer je nekoliko izdavača tvrdilo da ne postoji tržište za knjigu koja opisuje crne modele.
– Marcellas Reynolds
Bilo je iznenađujuće pročitati da dosad nije postojala knjiga posvećena crnim manekenkama, što je ovo djelo učinilo prilično važnim. Što misliš zašto je tako? Je li postojao poseban katalizator za stvaranje ovog projekta?
Supreme Models prva je ART knjiga posvećena vrhunskim crnim modelima. Međutim, postoje i druge knjige posvećene crnim modelima, ali ne u ovoj kategoriji ili u ovom razmjeru. Bilo je potrebno osam godina da se Supreme Models objave jer je nekoliko izdavača tvrdilo da ne postoji tržište za knjigu koja opisuje crne modele. Bio sam inspiriran da napišem Supreme Models kao odgovor na Vogue Model: The Faces of Fashion, knjigu objavljenu 2011. godine, posvećenu modelima koji su se pojavili u britanskom Vogueu. Uključuje samo dva crna modela; Iman i Naomi Campbell.
Najzapanjujuća činjenica o modelu Vogue bio je izostanak božanske Donyale Lune, koja je bila prva crna manekenka koja se pojavila na naslovnici BILO KOGA Voguea kada je došla na naslovnicu britanskog Voguea 1966. To je bilo pet godina prije nego što je Vogue Italia stavio Carol LaBrie na naslovnici, a osam godina prije nego što je američki Vogue na naslovnicu stavio Beverly Johnson. Dana 19. travnja 2011., na dan kada sam dobila knjigu Vogue Model, odlučila sam napisati Supreme Models kako bih crnim modelima odala priznanje koje zaslužuju. Priznanja i priznanje da su ostale knjige o umjetnosti kao što su Harper's Bazaar Models, Models of Influence: 50 Women Who Reset the Course of Fashion, The Model as Muse: Embodying Fashion i Vogue Model: Faces of Fashion zanemarile to učiniti.
Opišite postupak odabira slika za knjigu.
Uređivanje, uređivanje, uređivanje! U Supreme Models ima toliko lijepih i kultnih fotografija. Nakon što sam odabrala koje modele da uvrstim u knjigu, što je bilo tako teško, odabrala sam svoje omiljene fotografije svakog od njih. Modeli koji su mi dali intervju dobili su prednost i više fotografija. Svelo se na to koje su fotografije bile dostupne, koje fotografije mogu licencirati i cijenu! Izvorni budžet je bio 35.000 dolara, ali koštao je dvostruko više, što sam platio iz džepa.
Ono što moramo vidjeti na višim razinama mode i iza kulisa, jest više žena koje donose odluke i više obojenih ljudi na pozicijama moći. Događa se, iako polako.
– Marcellas Reynolds
S obzirom da su Black Lives Matter u prvi plan stavljaju razgovor o raznolikosti, mislite li da ćemo vidjeti trajne promjene u industriji?
Tvrdim da je moda preteča društvenih promjena. Kada vidimo modele u boji lijepo predstavljene u oglasima, časopisima i na pisti, to gledatelja priprema za ono što slijedi. Da, imamo još puno posla u modi, ali moda je uz sve svoje nedostatke mnogo progresivnija od društva u cjelini. Zapamtite, manekenstvo je jedini posao u kojem žene zarađuju više novca od svojih muških kolega. Modni posao zapošljava više žena nego muškaraca, iako ga muškarci i dalje vode. To se mora promijeniti. Ono što moramo vidjeti na višim razinama mode i iza kulisa, jest više žena koje donose odluke i više obojenih ljudi na pozicijama moći. Događa se, iako polako.
Ima li nekih zanimljivih anegdota iz rada na knjizi?
Toliko je ludih stvari koje su se dogodile u osam godina koliko mi je trebalo da napišem i objavim Supreme Models. Evo jednog od mojih favorita: Steven Meisel mi je donirao svoju fotografiju Naomi Campbell za Vogue Italia. Naomi, koju sam zamolio da napiše predgovor, odustala je u zadnji čas. Nakon što joj je poslala izgled knjige, nije joj se svidjela fotografija koju sam u početku planirao upotrijebiti u svom odjeljku. Zatražila je fotografiju Stevena Meisela.
Pa, nisam imao novca za kupnju dodatnih slika. Uzeo sam godinu dana pauze da napišem knjigu i iskoristio svu svoju ušteđevinu da platim stanarinu, jedem i u osnovi postojim. Također sam iskoristio svoju ušteđevinu da platim uređivače fotografija i većinu naknada za licenciranje fotografija. Očajnički sam prišao Meiselovim predstavnicima koji su doprli do njega, a gospodin Meisel mi je velikodušno dao prava na njegovu fotografiju! Naomi je dobila što je tražila, a ja sam popunio rupu u svojoj knjizi. Steven Meisel je moj omiljeni fotograf. Tako sam sretna što je njegovo djelo u mojoj knjizi!
Što mislite kako bi se modna industrija mogla poboljšati u smislu podrške crnim talentima?
Pa, modna industrija bi nas morala zaposliti prije nego što nas podrže. Tako često na modnim setovima, ja sam jedina crna osoba. Ja sam slobodnjak! To znači da te tvrtke nemaju crnih stalno zaposlenih! Nema crnih izvršnih direktora, urednika, modnih stilista, frizera i šminkera, nema crnih fotografa, pa čak ni foto-pomoćnika. Trebamo više obojenih ljudi iza kulisa i na pozicijama na kojima možemo provesti stvarnu promjenu!
Ova knjiga uključuje supermodele tijekom desetljeća. Vidite li da su to neka nova lica današnjice koja dostižu status ikone?
Ima toliko sjajnih novih modela, mnoge sam predstavio u Supreme Modelima. Adut Akech je vjerojatno trenutno model broj jedan u svijetu. Anok Yai ima nevjerojatnu karijeru. Duckie Thot jedna je od najljepših manekenki koje danas rade. Opsjednuta sam Dilone, za koju mislim da je klasična ljepotica koja podsjeća na Donyale Lunu i Pata Clevelanda. Precious Lee je plus model koji probija granice i traži svoje mjesto u svijetu uredništva i manekenstva na pisti. Mislim da svaka od ovih žena ima kapacitet i upornost da dosegne status ikone.
U čemu ste najviše uživali u radu na ovom projektu?
Moj omiljeni dio stvaranja Supreme Modela bilo je vođenje intervjua. Intervjuirao sam preko četrdeset žena, iako mnoge nisu napisale knjigu. Opet se svelo na fotografije. To je umjetnička knjiga. Iskrenost, humor i inteligencija ovih žena blistaju. Ono što najviše volim kod intervjua je da se ove žene vole i podržavaju jedna drugu. Navijali su jedno za drugo! Kada čujete priče o svađi Naomi protiv Tyre, trebali biste znati da je to slučajnost.
U većini slučajeva, ovi modeli su radili zajedno kako bi jedni drugima pomogli da uspiju. To je lijepa stvar. Mnogi modeli ispričali su priče o tome kako im je Naomi pomagala! Naomi se nije bojala da će je zamijeniti drugi modeli. To je narativ koji su stvorili bijelci i tisak kako bi ocrnili tragača koji je ugrozio status quo. Naomi je žena koja je progovorila za sebe i druge obojene žene. Trebali bismo je uzvisiti zbog snage i hrabrosti koje su bile potrebne.
Što se nadamo da će ljudi uzeti iz knjige?
Nadam se da će knjiga osvijetliti predanost, naporan rad i talent koji su potrebni da se postane uspješan model. Riječ je o mnogo više od genetike. Nadam se da čitatelj prepoznaje koliko su moda i modeli vitalni za kulturu i društvo. Za djecu je nevjerojatno važno vidjeti sebe predstavljenu lijepo i pošteno. Zato su raznolikost i uključenost toliko važni. Vidjeti druge koji izgledaju kao da ste uspješni pomaže u usađivanju osjećaja ponosa u gledatelja.
Želite li podijeliti neke nadolazeće projekte?
Počašćena sam i preplavljena ljubavlju koju Supreme Models nastavlja primati od strane novinara i žena koje mi pišu u DM ili e-mailom govoreći koliko im knjiga znači. Još uvijek plačem zbog toga. Pišem nastavak Supreme Models-a, za koji se nadam da ću ga objaviti u jesen 2021. Modni stajling sam stavio na zadnju stranu. Nisam spreman vratiti se zadatom životu. Počeo sam raditi kao casting agent i imam projekte od ABC-a i NBC-a u konzervi. Želim promijeniti stereotipe koje vidimo na televiziji.
Ne poznajem žene koje se ponašaju kao one koje vidimo na Bravu. Ne poznajem žene tako samozainteresirane i bezobrazne kao glumci KUWTK-a. Želim vidjeti raznovrsniju i pozitivniju zastupljenost žena i LGBTQI zajednice na televiziji. Potrebni su nam autentični i pozitivni prikazi marginaliziranih skupina u medijima. Promjena će se dogoditi samo kada članovi ovih grupa dobiju mjesto za stolom! Tada nam se mora dopustiti da govorimo, slušamo i imamo moć da dovedemo do promjene.