Na te zijn verschenen in twee shoots voor H&M, Jennie Runk heeft buzz gemaakt door als eerste plus size model voor het modemerk te dienen. Het in Georgia geboren, Amerikaanse model is een echte blikvanger met haar donkere haar en kristalblauwe ogen. Op 13-jarige leeftijd werd Jennie ontdekt door Mary Clarke van Mother Model Management bij een Petsmart in Missouri. Runk nam later de beslissing om aan te komen om het modelleringsveld van plus size te betreden, en is nu behoorlijk de inspiratie met haar positieve lichaamsboodschap. We kregen onlangs de kans om het model te vragen naar haar mening over alle media-aandacht van de H&M-afbeeldingen, feministe zijn in de mode en haar schoonheidsroutine. Jennie is momenteel getekend bij JAG Models in New York.
“Ik realiseerde me dat ik mijn bekendheid kan gebruiken om een gezond lichaamsbeeld te promoten en jonge meisjes te inspireren om hun volledige potentieel te benutten. Zonder mijn carrière zou ik nooit de kans hebben gekregen om me uit te spreken en gehoord te worden zoals ik nu kan."
Wat vind je van de term plus size model? Robyn Lawley vertelde onlangs aan een tijdschrift dat ze het niet leuk vindt. Zo ja, wat is dan een betere term om te gebruiken?
Ik hou er niet van of haat het. Het is gewoon hoe mensen me noemen, er is niets mis mee en het maakt me niet beter dan wie dan ook. Het is gewoon een label, zoals lang, vrouwelijk of brunette genoemd worden.
Toen je vorig jaar model stond voor H&M, kreeg het veel media-aandacht. Je verscheen zelfs op GMA. Hoe voelde het om al deze nieuwsuitzendingen over jou te laten schrijven of uitzenden?
In het begin was het heel vreemd, omdat het zo onverwachts was. Toen zag ik het als een kans om me uit te spreken tegen lichaamshaat. Het is een serieus probleem, niet alleen voor grotere vrouwen, maar ook voor magere vrouwen en zelfs mannen. Er is geen reden waarom iemand het gevoel zou moeten hebben dat hij minder waard is dan hij in werkelijkheid is vanwege iets dat zo variabel en oppervlakkig is als zijn lichaamstype. Een persoon is zoveel meer dan het lichaam waarin hij leeft, dat zou iedereen moeten weten.
Het lijkt alsof de vorm van mode aan het veranderen is nu grote merken steeds meer meisjes met een maatje meer gaan gebruiken. Zie je modellen zoals jij de komende tien jaar steeds gewoner worden?
Ik heb zeker gemerkt dat er een grotere verscheidenheid aan modellen wordt gebruikt in de reguliere mode. Ik denk echter niet dat we ons alleen moeten concentreren op het gebruik van meer curvier modellen. Ik denk dat we meer van elk lichaamstype moeten gebruiken in mode, media en reclame. Ik hoop dat op een dag elk jong meisje door haar favoriete tijdschrift kan bladeren en iemand kan zien met wie ze zich realistisch kan identificeren.
Ik las in een interview met ELLE dat je jezelf als feministe beschouwt. Wat betekent dat woord voor jou, en is het moeilijk om in de mode te zijn en feministische overtuigingen te hebben?
Lange tijd was het een strijd voor mij om in de industrie te zijn die zo vaak de schuld krijgt van het stilhouden van het feminisme. Toen realiseerde ik me dat ik mijn bekendheid kan gebruiken om een gezond lichaamsbeeld te promoten en jonge meisjes te inspireren om hun volledige potentieel te benutten. Zonder mijn carrière zou ik nooit de kans hebben gekregen om me uit te spreken en gehoord te worden zoals ik nu kan. Ik denk dat het belangrijk is dat de boodschap uit deze industrie komt die alle macht heeft over wat als mooi of cool wordt beschouwd. Het is mooi om gelukkig en gezond te zijn, en het is cool om anderen te accepteren, vooral als ze anders zijn dan jij.