Als het gaat om de wereld van modellen, heeft de industrie de afgelopen jaren een grote verstoring meegemaakt. De tijd dat een ontwerper of moderedacteur van een model een superster kon maken, is voorbij. In plaats daarvan is het aan de sociale-mediaplatforms om de volgende grote namen te begeleiden. Als je kijkt naar de gezichten van grote merken zoals Fendi, Chanel of Max Mara, hebben ze één ding gemeen: modellen met mega Instagram-volgers. Twee van de grootste successen van modellenwerk in de afgelopen twee jaar zijn Gigi Hadid en Kendall Jenner.
Vanaf vandaag is de wereldwijde erkenning van Kendall en Gigi te vergelijken met supermodellen uit de jaren 90. De twee hebben talloze Vogue-covers verzameld, evenals tal van lucratieve contractdeals. In feite was het de september 2014-editie van Vogue US die coversterren Joan Smalls, Cara Delevingne en Karlie Kloss als 'Instagirls' noemde. Sindsdien is de rol van sociale media in de modewereld alleen maar groter geworden.
Wat is een Instamodel?
In duidelijke bewoordingen is een Instamodel een model met een aanzienlijke Instagram-aanhang. Meestal is beginnen met 200.000 volgers of meer een goed begin. Vaak gaat hun aantal volgers vergezeld van een omslagkop of een persbericht over een campagne. Een voorbeeld hiervan is een speciale cover van Vogue US, geproduceerd in april 2016, met in de hoofdrol Kendall Jenner. De cover telde haar 64 miljoen (destijds) Instagram-volgers.
Dus wat maakt een model met een groot aantal volgers op sociale media zo aantrekkelijk? Voor merken en tijdschriften is het de publiciteit. Meestal zal een model hun nieuwste campagnes of covers op hun volgers plaatsen. En natuurlijk zullen hun fans de foto's ook delen, enzovoort, enzovoort. En kijkend naar de Instamodel-trend, moeten we eerst kijken naar het weggelopen succes van Kendall Jenner.
Het onmiddellijke succes van Kendall Jenner
In 2014 maakte Kendall Jenner haar eerste debuut in de modellenwereld door te tekenen bij Society Management. Datzelfde jaar zou ze worden benoemd tot ambassadeur van cosmeticagigant Estée Lauder . Veel van haar vroege roem kan worden toegeschreven aan haar hoofdrol op de E! reality-tv-programma 'Keeping Up with the Kardashians'. Ze liep de herfst-winter 2014 landingsbaan van Marc Jacobs, waarmee ze officieel haar ruimte op high fashion verstevigde. Kendall zou dat opvolgen met covers voor tijdschriften als Vogue China, Vogue US, Harper's Bazaar en Allure Magazine. Ook liep ze de catwalk op bij shows voor modehuizen als Tommy Hilfiger, Chanel en Michael Kors.
Kendall verscheen in campagnes voor topmerken als Fendi, Calvin Klein, La Perla en Marc Jacobs. Wat betreft haar grote volgers op sociale media, vertelde Kendall Vogue in een interview in 2016 dat ze het niet al te serieus nam. "Ik bedoel, het is allemaal zo gek voor mij," zei Kendall, "omdat het zo niet echt is - om je druk te maken over iets met sociale media."
De meteorische opkomst van Gigi Hadid
Een ander model dat wordt gecrediteerd met de Instamodel-trend is Gigi Hadid. Gigi is sinds 2015 aangemeld als gezicht van Maybelline en heeft sinds juli 2017 meer dan 35 miljoen Instagram-volgers. De inwoner van Californië verscheen in campagnes voor topmerken als Stuart Weitzman, Fendi, Vogue Eyewear en Reebok. In 2016 werkte Gigi samen met ontwerper Tommy Hilfiger aan een exclusieve collectie kleding en accessoires genaamd Tommy x Gigi. Haar lijst met tijdschriftomslagen is ook even indrukwekkend.
Gigi prijkte op de voorpagina van publicaties als Vogue US, Harper's Bazaar US, Allure Magazine en Vogue Italia. Haar veelbesproken relatie met voormalig One Direction-zangeres Zayn maakt haar ook een zeer zichtbare ster. Haar jongere broers en zussen, Bella en Anwar Hadid ook toegetreden tot de modellenwereld.
Beroemde kinderen die model zijn
Een ander facet van het Instamodel-fenomeen omvat ook kinderen en broers en zussen van beroemde persoonlijkheden. Van acteurs tot zangers en supermodellen, verwant zijn aan beroemdheden kan nu betekenen dat je de volgende catwalk-superster bent. Een paar voorbeelden hiervan zijn te zien bij modellen zoals: Hailey Baldwin (dochter van acteur Stephen Baldwin), Lottie Moss (jongere zus van supermodel Kate Moss) en Kaia Gerber (dochter van supermodel Cindy Crawford). Deze verbindingen geven de modellen zeker een voorsprong op de concurrentie.
Er is ook een andere categorie van Instamodel: de ster van de sociale media. Dit zijn meisjes die zijn begonnen op platforms zoals Instagram en YouTube om te worden ondertekend met topmodellenbureaus. Namen zoals Alexis Ren en Meredith Mickelson verwierf bekendheid dankzij de aandacht op sociale media. Beiden zijn getekend bij The Lions Model Management in New York City.
Diversiteit in het Instamodel-tijdperk
Hoewel velen hun neus dichtknijpen bij de gedachte dat modellen bekendheid verwerven via een socialmediaplatform, helpt het Instamodel in één aspect: diversiteit. Plus size model zoals Ashley Graham en Iskra Lawrence hebben de reguliere aandacht getrokken dankzij hun overvloedige volgers op sociale media. Evenzo, modellen van kleur, waaronder: Winnie Harlow (die de huidaandoening vitiligo heeft), Slick Woods (een model met een opvallende opening) en Duckie Thot (een Soedanees/Australisch model) vallen op door de unieke looks.
Daarnaast transgendermodel en actrice Hari Nefo beroemd geworden op het social media platform. Dankzij een aanzienlijk aantal volgers op sociale media, zien we nu een meer divers aanbod van modellen op tijdschriftomslagen en in campagnebeelden. Hopelijk zien we in de loop der jaren meer variatie in maat en kleur.
De toekomst van modelleren
Als je dit allemaal bekijkt, moet je je afvragen, is het Instamodel een trend? Het antwoord is waarschijnlijk ja. Men kan kijken naar modelleringstrends uit het verleden, zoals de jaren 80, wanneer glamazons zoals Elle Macpherson en Christie Brinkley heerste over de industrie. Of kijk zelfs naar het begin van de jaren 2000 toen modellen met popachtige kenmerken zoals: Gemma Ward en Jessica Stam waren een en al woede. Het proces voor wat zich kwalificeert als een topmodel lijkt om de paar jaar te veranderen. En wie kan zeggen of de industrie naar andere criteria gaat kijken voor wat een topmodel maakt?
Hoewel het misschien moeilijk te geloven is, zouden robots heel goed de toekomst van modellen kunnen zijn. Volgens i-D verschijnen nu zelfs gedigitaliseerde modellen op populaire sites van moderetailers zoals Neiman Marcus, Gilt Group en Saks Fifth Avenue. Zouden ze de sprong naar landingsbanen of zelfs fotoshoots kunnen maken?
Als het op de toekomst aankomt, weet men niet zeker waar de modelbouwindustrie naartoe gaat. Maar één ding is zeker. Het idee van modellen die bekendheid verwerven via sociale media, zal niet snel verdwijnen. In een artikel met Adweek gaf een modellenagent toe dat merken pas met een model werken als ze 500.000 volgers of meer op Instagram hebben. Totdat de industrie in een andere richting verschuift, is het Instamodel een blijvertje.