Tidligere denne måneden så Harvey Weinstein-skandalen en bølge av høyprofilerte skuespillerinner som anklaget filmprodusenten for seksuell trakassering og overgrep. Dette inspirerte #MeToo-kampanjen som førte til at kvinner og menn fortalte sine historier om trakassering på tvers av mange bransjer.
Og mote var intet unntak. I kjølvannet av Weinstein-kontroversen delte modellen og aktivisten Cameron Russell anonyme kontoer fra modeller som omhandler trakassering og overgrep på og utenfor setet. Hver gjenfortelling inneholdt hashtaggen #MyJobShouldNotIncludeAbuse.
Og så kunngjorde en bombe som en lekket e-post fra forlagsselskapet Condé Nast sin beslutning om å ikke lenger jobbe med fotografen Terry Richardson. I årevis har det vært rettet anklager om seksuell trakassering mot den amerikanske lensmannen. I 2014 så det ut til å komme på hodet da flere modeller kom frem med sine historier og tok overskrifter. Richardsons karriere fikk et slag, men arbeidet hans begynte å ta seg opp de siste årene.
Så hva forårsaket endringen for industrien etter år med rykter og påstander? Det hele starter med at modeller modig forteller historiene sine.
Cameron Russell starter #MyJobShouldNotIncludeAbuse Hashtag
For det første har store navn innen modellering begynt å snakke om en trakasseringskultur innen mote. For Russell tok hun til Instagram og delte en rekke historier om overgrep med svarte navn. Den amerikanske modellen skrev om fortellingene: «Dette var ikke en avsløring fordi ingenting i disse historiene skulle være en åpenbaring for de som jobber i vår bransje. I stedet ble det begynnelsen på et maktskifte. Vi snakker med hverandre, vi snakker opp, vi snakker til advokater, og vi snakker til journalister med gode ressurser.»
Russell konkluderte med: «Vi vet alle hvem gjerningsmennene er, og vi fortsetter å jobbe med dem. STOPPE. Annonsører og blader, slutt å ansette disse menneskene. Byråer, slutt å sende dem talent. Stopp i dag. Ikke vent til advokater blir involvert. Gjør det rette fordi det gale er forferdelig.»
Modeller krever handling
Snakker til New York Times, britisk modell Edie Campbell snakket også om overgrepene i bransjen og gjentok Russells poeng. "Virkeligheten er at slusene allerede er åpne angående Terry Richardson ... Vanskeligheten er å henvende seg til de andre menneskene - de som feires av moteindustrien, og som fortsatt er i hjertet av den. Dette løses ikke bare ved å forby bruken av én fotograf.»
Sara Sampaio fortsatte også med å dele en opplevelse på settet i det franske herremagasinet Lui hvor hun følte seg presset til å posere naken. Victoria's Secret-engelen hevder at hun hadde en klausul uten nakenhet for forsideopptaket. Men under opptakene følte hun seg intimisert til å modellere naken, og ble opprørt da de fornærmende bildene ble publisert.
«Gjennom opptaksdagen måtte jeg hele tiden forsvare meg og gjenta mine grenser uten nakenbilder, og sørge for at jeg dekket meg selv så godt jeg kunne», delte hun på Instagram. "Magasinet løy og sørget for å publisere forsidebildet av meg med nakenhet, noe som var et klart brudd på avtalen vår."
Trinn for å få slutt på trakasseringen
Mens modeller bruker stemmene sine for å bli hørt på sosiale medier, ser det ut til at det vil ta rettslige skritt for å se reelle endringer. I oktober 2017 ble det fremmet et lovforslag kalt «Modellers lov om trakasseringbeskyttelse». Hvis lovforslaget vedtas, vil det gi beskyttelse mot former for trakassering på arbeidsplassen, inkludert seksuelle tilnærmelser. Andre former for trakassering inkluderer diskriminering basert på rase, alder, nasjonalitet, seksuell legning og funksjonshemming. Lovforslaget er gjennom felles innsats fra New York State Assemblywoman Nils Rozic og modell for arbeidsrettighetsorganisasjon Modellalliansen.
"Modeller mangler grunnleggende rettigheter og beskyttelse som arbeidere, inkludert beskyttelse mot seksuell trakassering," sier Sara Ziff, en modell og grunnlegger av The Model Alliance. «I årevis har andre modeller og jeg snakket ut om systematisk seksuell trakassering og overgrep på jobben – og likevel har mektige individer forsøkt å få oss til å tause og stilltiende gitt godkjenning for at denne oppførselen er ok. Seksuell trakassering er ikke greit og bør ikke tolereres av modeller, og det skal heller ikke tolereres av vår bransje.»
For å gå nærmere inn på detaljene, vil dette lovforslaget forby seksuelle tilnærmelser eller kommentarer til et sett av en film. Det vil også gi modellene en kontakt og mulighet for å sende inn klager. Overgrepsutøvere vil bli holdt ansvarlig for sine handlinger.
Det er også spørsmålet om offentlig kunnskap. Nå som modeller deler historiene sine, kan selv den tilfeldige motefølgeren vite om trakasseringsproblemet. Dette burde gjøre ethvert blad eller merke trett av å jobbe med en kjent misbruker på grunn av potensialet for offentlig nedfall.
Vil dette innlede en ny (tryggere) æra av modellering?
Med det overveldende antallet historier om overgrep som kommer ut, er det klart at noe må endres i bransjen. Men det er håp. Med modeller som snakker opp, offentlig kunnskap er på et all-time high og lover som innføres, kan vi se på begynnelsen av en ny æra. Likevel ligger belastningen på de med makt som magasinredaktører og merkevarer for ikke å jobbe med kjente overgripere.
Som modelleringsikon Amber Valletta sa i et intervju til New York Times. "Du begynner å ta en person ned, og himmelen kommer til å falle." På samme måte vil denne støtten fra modeller, designere og redaktører bevise at trakassering ikke lenger kan feies under teppet.
I et innlegg til sin Instagram-konto, designer Prabal Gurung innrømmet å ha kjennskap til Richardsons påståtte trakassering, men "snakket aldri". Gurung avsluttet innlegget sitt med å skrive: «For å se fremover og gå inn for reell endring, må vi spørre hverandre og oss selv: Hvordan kan vi bygge bedre, sterkere samfunn? Hvordan fostret vi et så fiendtlig miljø, og hvorfor fortsetter vi å følge en flokkmentalitet selv når vi vet bedre?»