Gjennom sin karriere som fotograf har Victoria Janashvili jobbet med modeller i alle former og størrelser. Og selv om moteindustrien har gått over til å omfavne forskjellige kroppstyper de siste årene, fant Janashvili fortsatt ut at det er en viss motvilje mot å akseptere alle typer skjønnhet. Med den nye boken hennes, "Curves" – ut juli 2015, ble sytti rette og store modeller strippet ned til naken, samtidig som de avslører hemmelighetene deres for selvkjærlighet. Med midler samlet inn på Kickstarter for å publisere boken, kommer prosjektet virkelig fra hjertet. Nylig hadde vi sjansen til å intervjue den russiskfødte fotografen om den nye boken, hva hun synes om begrepet "plus size" og mer.
Hvordan startet du med fotografering?
Jeg studerte jus og økonomi i London på den tiden, og jeg deltok ved et uhell på en motemiddag der jeg møtte noen modeller og kjente fotografer. Snart nok droppet jeg ut av skolen for å hjelpe fotografer og reise verden rundt med dem. Hver dag var en fantastisk opplevelse, og jeg kunne aldri se meg selv gå tilbake til en kontorkarriere. Så derfra flyttet jeg til NYC og åpnet mitt eget studio.
Hvordan er det å være en kvinnelig fotograf i felt dominert av menn?
Å, jeg er glad for at du spør! Det blir faktisk ganske morsomt - jeg ser absolutt ikke ut som de fleste eldre mannlige fotografer som jeg vanligvis konkurrerer med om jobbene, spesielt i undertøys-/badedraktfotograferingsbransjen. På mange arrangementer og møter blir klienter veldig forvirret når de møter meg. Jeg tar det bare som en mulighet til å jobbe enda hardere for å bevise meg selv og motivasjon for å forbedre ferdighetene mine.
Hva er målet ditt fra begynnelsen til slutten av opptaket på settet?
Jeg prøver å komme på hvert sett med et åpent hjerte og sinn. På kommersielle sett har vi vanligvis et moodboard og en fastsatt forventning til hvordan bildene skal komme ut – så da handler det om å gjøre kunden fornøyd og få produktet til å skille seg ut etter beste evne. På kreative opptak kommer jeg de fleste gangene uten forventninger om resultatet. Jeg liker å jobbe med energien til modellen og teamet. For meg skjer de beste kreative opptakene sent på kvelden og langt over sengetid – det er noe veldig romantisk i det mørke studioet, og det er da den kreative energien min flyter best.
Hva inspirerte deg til å lage boken «Kurver»?
Jeg har fotografert modeller i store størrelser i noen år nå, og noen av fotografiene, spesielt nakenfotograferingene med kurvede modeller, gjorde mye press. Det var tider da folk satte slagord på bildene som verken jeg eller modellen var enige i liker – «større er bedre». Jeg tror dypt at hver kvinne er vakker - det er bare et spørsmål om persepsjon. Så boken er en reise inn i skjønnhetens verden og litt inn i motemodellens verden også. Målet mitt med boken er å vise svært forskjellige kvinner som går gjennom den samme reisen – finne veien til å føle seg vakker.
Mange fotografer som deg selv har brukt plattformer for å øke publikum for å publisere bøker. Hvorfor gå den veien kontra tradisjonell publisering? Vil du anbefale andre å gjøre det samme?
Alt avhenger av hva du prøver å gjøre med boken din. Curves er så ukonvensjonell og annerledes enn de fleste andre bøkene på markedet at forlagene ikke vet hvordan de skal gripe det an. Jeg ønsket også å ha full kontroll over innholdet – for å være sikker på at meldingen ble som jeg hadde tenkt. På den annen side var det ganske nervepirrende – å sette et personlig prosjekt som dette for hele verden å bedømme. Men jeg visste at hvis folk ville finne budskapet godt og de ville hjelpe til med å få det til, så da vi endte opp med å samle inn pengene hadde jeg mye mer tillit til at en bok som Curves er veldig nødvendig og ettertraktet.
I løpet av de siste årene har vi sett mange store modeller som Robyn Lawley og Ashley Graham bryte inn i mainstream. Er du enig?
Absolutt! I løpet av de siste fem årene som jeg har fulgt plussstørrelsen i bransjen, så jeg et stort skifte i oppfatningen av kurvigere modeller. Og det er flott!
Er det noen bilder i boken som skiller seg ut for deg? Hvorfor?
Hver modell for meg er spesiell i boken, og hver historie er viktig – selv om noen historier kan leses mer sjokkerende enn andre. For meg er den mest spesielle modellen Josette Ulimbarri – denne jenta ble født uten armer og ben, og hun lever fortsatt et fantastisk liv. Hun tok kontakt med meg på Facebook og ba om å få være med i boken etter at hun hørte om kampanjen et sted i nyhetene. Jeg synes hun er utrolig modig og generelt fantastisk!
Hva håper du folk tar med seg fra boken?
Jeg håper at folk ville se på seg selv og folk rundt seg med mer kjærlighet, aksept og takknemlighet.
Hva synes du om begrepet plus size? Noen få personer har startet kampanjer der de ønsker å "slippe pluss". Hva synes du om det?
Det ville vært flott å slippe plusset som de kaller det. Men bare verbalt for øyeblikket er det lettere å kalle en viss type modell rett eller pluss. Det har mye å gjøre med måten styrene er delt på i modellbyråene.
Hva skjer etter boka?
Å jeg håper på en veldig god og lang ferie først! ?