Den ekstraordinære modellen Coco Rocha har posert på flere Vogue Italia-forsider, kampanjer for slike som Balenciaga, og til og med elvedans ned rullebanen for Jean Paul Gaultier. Som en av de beste poserne på scenen i dag, satte den kanadiske skjønnheten sine talenter på prøve i en ny bok kalt "Study of Pose". Fotografert av Steven Sebring, som også er medforfatter av boken, tar modellen på seg 1000 unike positurer i dramatisk svart-hvitt. Nylig hadde vi muligheten til å intervjue modellen for å lære utfordringen med å gjøre så mange positurer, hvordan hun erobret verden av sosiale medier og hva hun føler om et av hennes største prosjekter til nå – å bli mor.
Noen mennesker synes modellering er en useriøs yrke, men denne boken var ment å være et bevis på hvordan musene og deres positurer har inspirert verdens største kunst i tusenvis av år.
Hva er inspirasjonen bak denne boken?
Boken er virkelig en hyllest til hvert maleri, hver film, hvert bilde som noen gang har påvirket arbeidet mitt som modell. Du vil se positurer i boken som tar pekepinner fra Botticellis "Birth Of Venus" og andre som tydelig refererer til Charlie Chaplin. Det er noe jeg er ekstremt stolt av. Jeg har alltid følt at uansett hva det er i livet du gjør, bør du jobbe hardt med det og strebe etter å være det beste du kan være. Noen mennesker synes modellering er en useriøs yrke, men denne boken var ment å være et bevis på hvordan musene og deres positurer har inspirert verdens største kunst i tusenvis av år. Fra maleri, til skulptur, til arkitektur, til poesi, til film og videre – alt går tilbake til modellen og posituren. Så vidt jeg vet, har ingen laget et kompendium som dette, så jeg er begeistret for å bringe dette til verden og se hvordan det tar fly. Jeg håper det er en bok som noen ler av og noen studerer ganske seriøst.
Hvordan kjenner du Steven Sebring og hvordan var det å jobbe med ham på dette prosjektet?
Jeg møtte Steven for noen år siden gjennom en felles venn, Mazdack Rassi, den kreative lederen av Milk Studios. Steven fortalte meg om en eksperimentell rigg han jobbet på som kunne fange alle vinkler på en modell, på en gang. Jeg ble hans muse for den nye teknologien, og vi jobbet sammen på den i lang tid og gjorde virkelig interessant eksperimentelt arbeid som fortsatt ikke fullt ut har blitt sett av publikum. En dag fortalte Steven meg om hvordan han på 90-tallet ønsket å lage et slags modellleksikon med én modell, men han fant aldri den rette modellen å gjøre det med. Det hørtes ut som en god utfordring for meg, så mannen min og jeg dro tilbake til ham neste uke om å samarbeide om en bok. Nesten neste uke begynte vi å jobbe med det, og vi valgte vilkårlig 1000 som et godt rundt antall positurer å sikte på - for å være ærlig visste jeg ikke engang om jeg kunne gjøre 1000 stillinger på det tidspunktet!
Det er 1000 unike positurer i denne boken. Selv for en ekspert poser som deg, var det en utfordring?
Jeg skal ikke lyve, det var vanskelig! Jeg er en av dem som vil løpe og ikke stoppe før jeg kollapser. Jeg elsker å presse meg selv og jeg er veldig målrettet. Å komme opp med 1000 stillinger føltes nesten som om jeg var i en konkurranse med meg selv, og det var tider da jeg følte at jeg hadde satt meg selv en utfordring jeg virkelig ikke kunne fullføre. Jeg husker at jeg halvveis i boken fortalte Steven og mannen min James at jeg holdt på å miste dampen. Heldigvis var de der for å oppmuntre meg og gi meg ny inspirasjon. En av dem ropte «Grace Jones» eller «Fred Astaire» og jeg riffet på positurer jeg trodde var inspirert av den personen. Noen ganger kombinerer jeg til og med to personer sammen. Hva om Elvis Presley var i Marilyn Monroes kropp? Hvordan ville den personen bevege seg? Til slutt ble poseringen som en jazzforestilling. Jeg får virkelig et kick av å se tilbake gjennom boken og huske hvem eller hva som inspirerte positurene.
Hvordan ble du så dyktig på kunsten å posere?
Posering er noe jeg fortsatt jobber med, jeg er en evig student av poseringen! Jeg husker at jeg leste i Malcolm Gladwells bok "Outliers" at det tar omtrent ti tusen timer med trening for å oppnå mestring på et felt. Jeg er ikke sikker på om jeg har truffet det ennå, men jeg tror jeg er på god vei. Veldig tidlig i karrieren min gikk jeg gjennom en slags modelloppøvingscamp i Asia som var veldig intens. Da jeg var 15 ble jeg plassert i Taipei og Singapore for å filme kataloger. Rollebesetningene der er litt av et skue, jeg snakker litt om det i boka. En klient sitter ved et bord med ti personer og de sier: "Ok, så katalogen vår i dag er "Sexy" eller "Cutesy." Og så forventes du, som modellen som kjemper om jobben, å posere mot en annen modell for å vise at du har et større arsenal av positurer enn henne. Det er som å posere til døden! Når du får jobben, tar du en katalog med 75 bilder. Noen ganger tok jeg to av dem om dagen, og dette fortsatte i flere måneder.
Nyheten kom nylig om at du venter ditt første barn. Gratulerer! Hvordan føles det?
Jeg er så spent på denne neste store rollen i livet mitt. James og jeg har alltid ønsket meg barn når tiden var inne, og jeg føler virkelig at jeg er på et fantastisk sted akkurat nå for å ønske et barn velkommen. Jeg har et nydelig lite gårdshus på landet, jeg har mannen min James som er ved min side hver dag og sammen har vi virkelig interessant arbeid og prosjekter. Å få en baby vil være det mest spennende prosjektet noen av oss noen gang har tatt på seg, og vi er bare så spente på å se hvordan livet utfolder seg. Et av mine favorittsitater fra Jean Paul Gaultier som skrev frem til boken min er "En av de mest fantastiske tingene i livet er å bli overrasket". Det er bare så mye du kan planlegge for, resten som Jean Paul Gaultier sa, er en fantastisk overraskelse!
Vil du at barnet ditt skal modellere når det blir eldre? Doutzen Kroes sa nylig at hun foretrekker at datteren ikke gjør det.
Jeg er sikker på at Doutzen har sine grunner, men jeg tror det ville være hyklersk av meg som et forbilde for barnet mitt å kategorisk si at han eller hun ikke kunne modellere. For enhver ung modell som starter i denne bransjen, tror jeg det er viktig å vite og vurdere hvem du er og hva du står for. Jeg er glad for å ha funnet suksess i bransjen, men jeg er stolt over å ha gjort det på mine egne premisser, suksess for enhver pris har aldri vært attraktivt for meg. Jeg håper å innpode de samme verdiene til barnet mitt for å veilede dem i hva det enn er de velger å følge, modellering eller annet. En ting jeg vil si, jeg synes mindreårige modeller bør ha en ledsager med seg på skudd, uten unntak fra regelen. Det er ingen grunn til at en tenåringsmodell skal sendes alene til en fotografs studio, det er uakseptabelt. Du bør tro at jeg ville vært der på sidelinjen hvis sønnen eller datteren min var modell!
Hva har vært det stolteste øyeblikket i karrieren din så langt?
Jeg har hatt noen fantastiske moteøyeblikk i karrieren min fra min første cover av italiensk Vogue med Steven Meisel til Irish Dancing down Jean Paul Gaultiers rullebane, men mine stolteste øyeblikk har alle vært når jeg har følt at jeg har gjort noe bra for noen andre. Arbeidet mitt med veldedige organisasjoner i Haiti og Kambodsja har gitt meg mye tilfredshet, og det samme gjorde endringen av loven for mindreårige modeller i New York i fjor.
Du har så stor tilhengerskare på sosiale medier, og som jeg husker, en av de første store modellene som virkelig omfavnet hele sosiale medier-greia. Tror du at modeller nå har mer en "stemme" takket være nettsteder som Instagram, Twitter, etc.? Og hva inspirerte deg til å begynne på sosiale medier?
Da jeg begynte å modellere, for et tiår siden, var det ingen sosiale medier slik vi har det i dag. Fotografer brukte fortsatt ekte film i kameraene sine! Jeg føler meg gammel! Som en av de første innen mote som virkelig omfavnet sosiale medier, følte jeg skepsis fra noen personer i bransjen på den tiden. Det var egentlig ingen presedens for en modell med en personlighet som snakket for seg selv på internett. Noen sa til meg at jeg delte for mye, at jeg ville skremme kunder og at motemodeller burde være «urørlige» og at jeg var for tilgjengelig. Heldigvis for meg var det ikke tilfelle, og jeg trivdes mens jeg bygde publikum. I disse dager er det et must å ha sosiale medier. Jeg vet at noen kunder krever en viss terskel for instagramfølgere for jentene de ansetter, så ja, tidene har absolutt endret seg! Jeg tror sosiale medier gir en interessant mulighet for meg, som modell, til å ta kontroll over mediet og min selvpresentasjon. Med 14 millioner følgere tenker jeg veldig nøye på hva jeg sier og nøyaktig hva det er jeg står for.
Jeg la merke til at Jean Paul Gaultier skrev forwarden til boken. Du gikk også hans siste ready-to-wear show. Hva synes du om at han forlater ready-to-wear?
Jean Paul Gaultier er en veldig kjær venn av meg, og showene hans har vært høydepunktene i karrieren min. Jeg forstår grunnene hans til å forlate RTW og tror vi har mye å se frem til med couture-showene hans. For å være ærlig har jeg ingen anelse om hvordan i all verden han gjorde 6 moteshow i året så lenge. Det er et vanvittig tempo å følge med. Nå har han 2 show i året, og de vil være fantastiske forestillinger. Jeg gleder meg til å se hva han gjør videre.
Hvilke råd vil du gi til jenter og gutter som ønsker å bli modeller?
Jeg tror god modell må være profesjonell og villig til å jobbe hardt. Altfor mange jenter tror modellering er en livsstil, ikke en jobb. En god modell bør kjenne vinklene hennes, lyssettingen hennes og være der for å inspirere fotografen. Like viktig bør hun også vite hvem hun er og hva hennes verdier er. Det kan legges mye press på en modell for å gå på akkord, men jeg opplever at integritet vanligvis belønnes. Samtidig må en modell også ha tykk hud fordi dagens kultur definitivt er kritikkverdig. Når man hører «Du er for feit» eller «for tynn» på casting og sosiale medier, må en modell prøve å ikke ta det personlig – selv om det er veldig personlig når du tenker på det.
Hvis du ikke var modell, hva ville vært din karrierevei og hvorfor?
Jeg ble speidet på en irsk dansekonkurranse som 14-åring, så hvis jeg aldri ble modell, ville jeg sannsynligvis ha gått over til å bli danseinstruktør. Jeg har alltid elsket dans, og selv som 14-åring underviste jeg de yngre jentene i klassen min.