Victoria Janashvili har under hela sin karriär som fotograf arbetat med modeller i alla former och storlekar. Och även om modeindustrin har gått över till att omfamna olika kroppstyper under de senaste åren, fann Janashvili fortfarande att det finns en viss ovilja att acceptera alla typer av skönhet. Med sin nya bok, "Curves" – ut juli 2015, släpade sjuttio raka och plus size-modeller ner till naken, samtidigt som de avslöjade sina självkärlekshemligheter. Med pengar som samlats in på Kickstarter för att publicera boken kommer projektet verkligen från hjärtat. Nyligen fick vi chansen att intervjua den ryskfödda fotografen om den nya boken, vad hon tycker om begreppet "plus size" och mer.
Hur kom du igång med fotografering?
Jag studerade juridik och ekonomi i London vid den tiden och av misstag deltog jag i en modemiddag där jag träffade några modeller och kända fotografer. Snart nog hoppade jag av skolan för att hjälpa fotografer och resa jorden runt med dem. Varje dag var en fantastisk upplevelse och jag kunde aldrig se mig själv gå tillbaka till en kontorskarriär. Så därifrån flyttade jag till NYC och öppnade min egen studio.
Hur är det att vara en kvinnlig fotograf inom området dominerad av män?
Åh vad kul att du frågar! Det blir ganska roligt faktiskt – jag ser verkligen inte ut som de flesta äldre manliga fotografer som jag brukar konkurrera med om jobben, speciellt inom underklädes-/baddräktsfotograferingsbranschen. På många evenemang och möten blir kunder väldigt förvirrade när de träffar mig. Jag tar det bara som en möjlighet att jobba ännu hårdare för att bevisa mig själv och motivation för att förbättra mina färdigheter.
Vad är ditt mål från början till slutet av inspelningen på set?
Jag försöker komma på varje set med ett öppet hjärta och sinne. På kommersiella set har vi vanligtvis en moodboard och en fastställd förväntning på hur bilderna ska komma ut – så då handlar det om att göra kunden nöjd och få produkten att sticka ut efter bästa förmåga. På kreativa fotograferingar kommer jag oftast utan förväntningar på resultatet. Jag gillar att arbeta bort energin från modellen och teamet. För mig händer de bästa kreativa fotograferingarna sent på kvällen och långt efter läggdags – det finns något väldigt romantiskt i den mörka studion och det är då min kreativa energi flödar som bäst.
Vad inspirerade dig att skapa boken "Curves"?
Jag har fotograferat modeller i stora storlekar i några år nu och några av fotograferingarna, särskilt nakenfotograferingarna med kurviga modeller, fick mycket press. Det fanns tillfällen då folk satte slagord på bilderna som varken jag eller modellen höll med om – "större är bättre". Jag tror djupt att varje kvinna är vacker - det är bara en fråga om uppfattning. Så boken är en resa in i skönhetens värld och en liten bit in i modemodelleringens värld. Mitt mål med boken är att visa väldigt olika kvinnor som går igenom samma resa – att hitta vägen till att känna sig vackra.
Många fotografer som du har använt folksamlingsplattformar för att publicera böcker. Varför gå den vägen kontra traditionell publicering? Skulle du rekommendera andra att göra detsamma?
Allt beror på vad du försöker göra med din bok. Curves är så okonventionellt och annorlunda än de flesta andra böcker på marknaden att förlagen inte vet hur de ska ta sig an det. Jag ville också ha fullständig kontroll över innehållet – för att se till att budskapet blev som jag tänkt mig. Å andra sidan var det ganska nervöst – att sätta ett personligt projekt som detta för hela världen att bedöma. Men jag visste att om folk skulle tycka att budskapet var bra och de skulle hjälpa till att få det att hända, så när det slutade med att vi samlade in pengarna hade jag mycket mer förtroende för att en bok som Curves är väldigt behövd och eftertraktad.
Under de senaste åren har vi sett många plus size-modeller som Robyn Lawley och Ashley Graham bryta in i mainstream. Håller du med?
Absolut! Under de senaste fem åren som jag har följt den stora sidan av branschen såg jag en stor förändring i uppfattningen om kurvigare modeller. Och det är jättebra!
Finns det några bilder i boken som sticker ut för dig? Varför?
Varje modell för mig är speciell i boken och varje berättelse är viktig – även om vissa berättelser kan läsas mer chockerande än andra. För mig är den mest speciella modellen Josette Ulimbarri – den här tjejen föddes utan armar och ben och hon lever fortfarande ett fantastiskt liv. Hon kontaktade mig på Facebook och bad att få vara med i boken efter att hon hört talas om kampanjen någonstans i nyheterna. Jag tycker att hon är otroligt modig och överlag fantastisk!
Vad hoppas du att folk tar ifrån boken?
Jag hoppas att människor skulle se på sig själva och människor runt omkring dem med mer kärlek, acceptans och uppskattning.
Vad tycker du om begreppet plus size? Ett fåtal personer har startat kampanjer där de vill "släppa pluset". Vad tror du om det?
Det skulle vara bra att släppa pluset som de kallar det. Men just verbalt för tillfället är det lättare att kalla en viss typ av modell rak eller plus. Det har mycket att göra med hur styrelserna är uppdelade i modellbyråerna.
Vad händer efter boken?
Åh jag hoppas på en väldigt bra och lång semester först! ?