Trong suốt những năm qua, chúng tôi đã chứng kiến nhiều mẫu xe màu đen trở thành người tiên phong. Từ những lần đầu tiên xuất hiện trên bìa tạp chí đến các buổi trình diễn và chiến dịch trên sàn diễn, sự đa dạng là một vấn đề quan trọng trong ngành công nghiệp thời trang. Cho đến nay, chưa có một cuốn sách nghệ thuật nào có những người mẫu da đen độc quyền. Tác giả Marcellas Reynolds, người cũng được biết đến với vai trò là một nhà báo và phóng viên giải trí, đã tôn vinh vẻ đẹp và sức mạnh của họ với cuốn sách của mình. Người mẫu tối cao: Phụ nữ da đen mang tính biểu tượng đã cách mạng hóa thời trang bao gồm hình ảnh của các biểu tượng như Naomi Campbell, Beverly Johnson, Pat Cleveland và các ngôi sao mới như Joan Smalls và Adut Akech. Ngoài những bức ảnh lộng lẫy, các bài luận cũng như bài phỏng vấn được công bố. Gần đây, chúng tôi đã có cơ hội phỏng vấn Reynolds về hành trình tạo ra cuốn sách, suy nghĩ của anh ấy về tương lai của sự đa dạng và liệu có tiếp theo hay không.
Phải mất tám năm để có được Mô hình tối cao được xuất bản bởi vì một số nhà xuất bản tuyên bố rằng không có thị trường cho một cuốn sách biên niên sử mô hình da đen.
–Marcellas Reynolds
Thật ngạc nhiên khi đọc rằng trước đây chưa có một cuốn sách nào viết về người mẫu da đen, điều này khiến công việc này trở nên khá quan trọng. Sao bạn lại nghĩ như vậy? Có chất xúc tác cụ thể nào để tạo ra dự án này không?
Những Người Mẫu Tối Cao là cuốn sách NGHỆ THUẬT đầu tiên dành cho những người mẫu da đen hàng đầu. Tuy nhiên, có những cuốn sách khác dành cho người mẫu da đen nhưng không thuộc thể loại này hoặc quy mô này. Phải mất tám năm để có được Những người mẫu tối cao được xuất bản vì một số nhà xuất bản tuyên bố rằng không có thị trường cho một cuốn sách về những người mẫu da đen biên niên sử. Tôi được truyền cảm hứng để viết Những người mẫu tối cao để đáp lại Vogue Model: The Faces of Fashion, một cuốn sách phát hành năm 2011, dành riêng cho những người mẫu xuất hiện trên tạp chí Vogue Anh. Nó chỉ bao gồm hai mô hình màu đen; Iman và Naomi Campbell.
Sự thật đáng kinh ngạc nhất về Vogue Model là sự thiếu sót của thần thánh Donyale Luna, người mẫu da đen đầu tiên xuất hiện trên trang bìa trên BẤT KỲ Vogue nào khi cô lên bìa tạp chí Vogue Anh vào năm 1966. Đó là 5 năm trước khi Vogue Italia đưa Carol LaBrie vào. trên trang bìa của nó, và tám năm trước khi tạp chí Vogue Mỹ đưa Beverly Johnson lên trang bìa của nó. Vào ngày 19 tháng 4 năm 2011, ngày tôi nhận được cuốn sách Người mẫu Vogue, tôi quyết định viết Những người mẫu tối cao để trao cho những người mẫu da đen sự thừa nhận mà họ xứng đáng được nhận. Công nhận và thừa nhận rằng các cuốn sách nghệ thuật khác như Harper’s Bazaar Models, Models of Influencer: 50 Women Who Reset the Course of Fashion, The Model as Muse: Embodying Fashion và Vogue Model: Faces of Fashion bị bỏ quên.
Mô tả quá trình chọn hình ảnh cho cuốn sách.
Chỉnh sửa, chỉnh sửa, chỉnh sửa! Có rất nhiều bức ảnh đẹp và mang tính biểu tượng trong Người mẫu tối cao. Một khi tôi chọn những mô hình nào để đưa vào cuốn sách, điều này rất khó, tôi đã chọn ra những bức ảnh yêu thích của mình về từng mẫu. Những người mẫu phỏng vấn tôi được ưu tiên và có nhiều ảnh. Nó liên quan đến những bức ảnh có sẵn, những bức ảnh tôi có thể cấp phép và giá cả! Ngân sách ban đầu là 35.000 đô la, nhưng nó có giá gấp đôi, tôi đã bỏ tiền túi ra trả.
Những gì chúng ta cần thấy ở các cấp cao hơn của thời trang và ở hậu trường, là ngày càng có nhiều phụ nữ đưa ra quyết định và nhiều người da màu hơn ở các vị trí quyền lực. Nó đang diễn ra, mặc dù chậm.
–Marcellas Reynolds
Với Black Lives Matter đưa cuộc trò chuyện về sự đa dạng lên hàng đầu, bạn có nghĩ rằng chúng ta sẽ thấy sự thay đổi lâu dài trong ngành không?
Tôi khẳng định rằng thời trang là tiền đề của sự thay đổi xã hội. Khi chúng tôi nhìn thấy các mô hình có màu sắc được trình bày đẹp mắt trong quảng cáo, tạp chí và trên đường băng, người xem sẽ nghĩ ngay đến điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Đúng vậy, chúng ta vẫn còn nhiều việc phải làm trong lĩnh vực thời trang, nhưng thời trang đối với tất cả những thất bại của nó là tiến bộ hơn nhiều so với xã hội nói chung. Hãy nhớ rằng, người mẫu là ngành kinh doanh duy nhất mà phụ nữ kiếm được nhiều tiền hơn so với nam giới. Ngành kinh doanh thời trang sử dụng nhiều phụ nữ hơn nam giới mặc dù nam giới vẫn điều hành nó. Điều đó phải thay đổi. Những gì chúng ta cần thấy ở các cấp cao hơn của thời trang và ở hậu trường, là ngày càng có nhiều phụ nữ đưa ra quyết định và nhiều người da màu hơn ở các vị trí quyền lực. Nó đang diễn ra, mặc dù chậm.
Có giai thoại thú vị nào từ quá trình làm việc trên cuốn sách không?
Có rất nhiều điều điên rồ đã xảy ra trong 8 năm tôi đã mất để viết và xuất bản Những Người Mẫu Tối Cao. Đây là một trong những niềm yêu thích của tôi: Steven Meisel đã tặng bức ảnh Naomi Campbell trên tạp chí Vogue Italia của anh ấy cho tôi. Naomi, người mà tôi yêu cầu viết Lời nói đầu, đã bỏ học vào phút cuối. Sau khi gửi cho cô ấy bố cục của cuốn sách, cô ấy không thích bức ảnh mà tôi định sử dụng ban đầu trong phần của cô ấy. Cô ấy yêu cầu một bức ảnh Steven Meisel.
Chà, tôi không còn tiền để mua thêm hình ảnh. Tôi đã nghỉ một năm để viết cuốn sách và sử dụng toàn bộ số tiền tiết kiệm của mình để trả tiền thuê nhà, ăn uống và về cơ bản là tồn tại. Tôi cũng đã sử dụng số tiền tiết kiệm của mình để trả cho người chỉnh sửa ảnh của mình và một phần lớn phí cấp phép cho ảnh. Tôi tuyệt vọng đến gặp đại diện của Meisel, người đã liên hệ với anh ấy, và anh Meisel đã hào phóng cấp cho tôi quyền đối với ảnh của anh ấy! Naomi đã nhận được những gì cô ấy yêu cầu, và tôi đã lấp đầy một lỗ hổng trong cuốn sách của mình. Steven Meisel là nhiếp ảnh gia yêu thích của tôi. Tôi rất vui khi có tác phẩm của anh ấy trong cuốn sách của tôi!
Bạn nghĩ ngành công nghiệp thời trang có thể cải thiện như thế nào trong việc hỗ trợ tài năng da đen?
Chà, ngành công nghiệp thời trang sẽ phải thuê chúng tôi trước khi họ ủng hộ chúng tôi. Vì vậy, thường trong các bộ thời trang, tôi là người da đen duy nhất. Tôi làm nghề tự do! Điều đó có nghĩa là các công ty này không có nhân viên toàn thời gian da đen! Không có giám đốc điều hành tài khoản da đen, biên tập viên, nhà tạo mẫu thời trang, nghệ sĩ làm tóc và trang điểm, cũng như không có nhiếp ảnh gia da đen hay thậm chí là trợ lý hình ảnh. Chúng tôi cần nhiều người da màu hơn ở hậu trường và ở những vị trí mà chúng tôi có thể tạo ra sự thay đổi thực sự!
Cuốn sách này bao gồm các siêu mẫu trong suốt nhiều thập kỷ. Họ có bất kỳ gương mặt mới nào của ngày hôm nay mà bạn thấy đạt đến trạng thái biểu tượng không?
Có rất nhiều mô hình mới tuyệt vời, nhiều mẫu tôi đã giới thiệu bên trong các Mô hình tối cao. Adut Akech có lẽ là người mẫu số một thế giới lúc này. Anok Yai có một sự nghiệp đáng kinh ngạc. Duckie Thot là một trong những người mẫu làm việc xinh đẹp nhất hiện nay. Tôi bị ám ảnh bởi Dilone, người mà tôi nghĩ là một vẻ đẹp cổ điển gợi nhớ đến Donyale Luna và Pat Cleveland. Precious Lee là một người mẫu cộng với phá vỡ ranh giới, khẳng định vị trí của mình trong thế giới biên tập và người mẫu đường băng. Tôi nghĩ rằng mỗi người trong số những người phụ nữ này đều có đủ năng lực và sự bền bỉ để đạt đến trạng thái biểu tượng.
Bạn thích điều gì nhất khi làm việc trong dự án này?
Phần yêu thích của tôi khi tạo ra các Mô hình tối cao là thực hiện các cuộc phỏng vấn. Tôi đã phỏng vấn hơn bốn mươi phụ nữ, mặc dù nhiều người không thực hiện cuốn sách. Một lần nữa, nó lại xuất hiện trong các bức ảnh. Đó là một cuốn sách nghệ thuật. Sự trung thực, hài hước và thông minh của những người phụ nữ này tỏa sáng. Điều tôi thích nhất trong các cuộc phỏng vấn là những người phụ nữ này yêu thương và hỗ trợ lẫn nhau. Họ đã cổ vũ cho nhau! Khi bạn nghe những câu chuyện về mối thù giữa Naomi và Tyra, bạn nên biết rằng đó là một sự may mắn.
Trong hầu hết các trường hợp, các mô hình này đã làm việc cùng nhau để giúp nhau thành công. Đó là một điều tuyệt đẹp. Nhiều người mẫu đã kể những câu chuyện về việc Naomi đã giúp đỡ họ! Naomi không sợ bị thay thế bởi những người mẫu khác. Đó là một câu chuyện được tạo ra bởi những người da trắng và báo chí để bôi nhọ một người đi trước đã đe dọa hiện trạng. Naomi là một phụ nữ đã lên tiếng bênh vực cho chính mình và những người phụ nữ da màu khác. Chúng ta nên tôn vinh cô ấy vì sức mạnh và lòng dũng cảm đã có.
Bạn hy vọng mọi người lấy đi điều gì từ cuốn sách?
Tôi hy vọng cuốn sách chiếu sáng về sự cống hiến, làm việc chăm chỉ và tài năng cần có để trở thành một hình mẫu thành công. Nó không chỉ là di truyền học. Tôi hy vọng rằng độc giả nhận ra thời trang và người mẫu quan trọng như thế nào đối với văn hóa và xã hội. Điều vô cùng quan trọng là trẻ em phải thấy bản thân được thể hiện một cách đẹp đẽ và công bằng. Đó là lý do tại sao sự đa dạng và hòa nhập lại quan trọng như vậy. Nhìn thấy những người khác trông giống như bạn đang thành công giúp khơi dậy cảm giác tự hào trong người xem.
Bạn có muốn chia sẻ dự án nào sắp tới không?
Tôi rất vinh dự và choáng ngợp trước tình yêu thương mà Những người mẫu tối cao tiếp tục nhận được từ báo chí và những phụ nữ gửi tin nhắn hoặc gửi email cho tôi nói rằng cuốn sách có ý nghĩa như thế nào đối với họ. Tôi vẫn còn rơi nước mắt về nó. Tôi đang viết phần tiếp theo cho Những người mẫu tối cao, mà tôi hy vọng sẽ xuất bản vào mùa thu năm 2021. Tôi đã đặt phong cách thời trang lên hàng đầu. Tôi chưa sẵn sàng quay lại cuộc sống. Tôi đã bắt đầu làm việc với tư cách là một đại lý tuyển chọn và có các dự án từ ABC và NBC. Tôi muốn thay đổi định kiến mà chúng ta thấy trên truyền hình.
Tôi không biết những phụ nữ cư xử như những người chúng tôi thấy trên Bravo. Tôi không biết phụ nữ tự tham gia và hư hỏng như dàn diễn viên của KUWTK. Tôi muốn thấy sự đại diện tích cực và đa dạng hơn của phụ nữ và cộng đồng LGBTQI trên truyền hình. Chúng ta cần những mô tả chân thực và tích cực về các nhóm bị thiệt thòi trên các phương tiện truyền thông. Một sự thay đổi sẽ chỉ xảy ra khi các thành viên của các nhóm này được chọn một chỗ ngồi trong bàn! Sau đó, chúng ta phải được phép nói, được lắng nghe và có quyền ban hành sự thay đổi.